Instituts Scientifiques Soviétiques

Un voyage à travers le temps, l'espace et la science.

Au cours des cent dernières années, la science et la technologie ont profondément transformé nos sociétés. L'URSS était sans doute le pays le plus exalté par le pouvoir de la science, allant jusqu'à l'irrationalité. Les Soviétiques ont promu le culte de la science comme un outil idéologique visant à supplanter la religion et à moderniser rapidement le pays. L'URSS a dépensé sans compter pour construire des machines toujours plus grandes et plus sophistiquées, jusqu'à devenir une superpuissance technologique. Ces mondes utopiques de la modernité soviétique se concrétisaient dans des projets mobilisant jusqu'à plusieurs milliers de chercheurs. Si la science se développait, les travaux de recherche, destinés principalement à l'armée, étaient menés à huis clos dans une atmosphère de secret absolu.

Le statut des scientifiques, autrefois prestigieux, a radicalement changé après l’effondrement du système. Pendant les bouleversements des années 1990, les instituts ont été pratiquement abandonnés, privés de tout financement. Les salaires extrêmement bas — parfois de seulement 5 dollars par mois — ont entraîné une désillusion et une fuite des cerveaux. Malgré les difficultés auxquelles ils ont été confrontés, certains scientifiques ont persévéré et ont consacré leur vie à sauver leurs installations.

Synchrotron, laboratoire de haute tension, réacteur nucléaire de recherche, radiotélescope, cyclotron, stellarator… Ces installations monumentales semblent tout droit sorties des pages d’une bande dessinée ou des œuvres d’auteurs de science-fiction tels que Jules Verne et H. G. Wells. Leurs gigantesques panneaux de commande et leurs mécanismes mystérieux témoignent de notre incessante quête de savoir.

Le livre présente 22 instituts de recherche de l'époque soviétique, répartis dans huit pays (Ukraine, Arménie, Kazakhstan, etc.), et relate leurs histoires, aussi variées que complexes : des laboratoires qui ont survécu aux bouleversements politiques, aux pénuries de moyens, et pour certains, aux ravages de la guerre. Malgré toutes ces difficultés, ces institutions s'efforcent de perpétuer une remarquable tradition scientifique. Le livre propose une réflexion visuelle sur l'évolution de notre rapport à la science, à la technologie et au futur lui-même.

« Les mégastructures scientifiques de l'ancienne Union soviétique immortalisées dans des photos saisissantes » — New Scientist « À la conquête des étoiles : les symboles intemporels de la science soviétique – en images. Le photographe Eric Lusito nous emmène dans un voyage scientifique à travers l'espace et le temps. » — The Guardian « Un équilibre (parfait) entre rigueur documentaire et attrait esthétique. » — Esquire « Un portail vers un monde caché où se croisent ambition, secret et science. » — All About Photo « Ces installations gigantesques dégagent une impression de puissance, une étrange vision de science-fiction d’un avenir qui ne s’est jamais concrétisé. » — Strong Words Magazine « L'objectif de Lusito nous emmène dans un voyage fascinant. On retrouve dans ces images un enchantement rétro indéniable, mêlé à une schadenfreude poignante face à ce mélange d'optimisme perdu et de mystère pur et simple » — Wallpaper* « Lusito documente ces espaces étranges et souvent inaccessibles avec un regard sobre sur leur échelle, leur théâtralité et la persistance de leur vocation. — Flux Magazine « Un témoignage historique majeur, une histoire mêlant secret et ambition démesurée. » — SKY Arte « On pourrait croire à des œuvres de land art, à des sculptures contemporaines. Quelques arcs de Bernar Venet, quelques plaques en équilibre instable de Richard Serra, mais surtout les entrelacs d’acier de Mark Di Suvero. Mais non, ce sont des instruments scientifiques. Nous sommes chez Kubrick, ou chez Jules Verne.  » — LaCritique.Org
  • Les mégastructures scientifiques de l'ancienne Union soviétique immortalisées dans des photos saisissantes — New Scientist

  • À la conquête des étoiles : les symboles intemporels de la science soviétique – en images. Le photographe Eric Lusito nous emmène dans un voyage scientifique à travers l'espace et le temps dans un ouvrage consacré aux instituts scientifiques soviétiques — The Guardian

  • Un équilibre (parfait) entre rigueur documentaire et attrait esthétique. — Esquire

  • Un portail vers un monde caché où se croisent ambition, secret et science. — All About Photo

  • Ces installations gigantesques dégagent une impression de puissance, une étrange vision de science-fiction d’un avenir qui ne s’est jamais concrétisé. — Strong Words Magazine

  • L'objectif de Lusito nous emmène dans un voyage fascinant. On retrouve dans ces images un enchantement rétro indéniable, mêlé à une schadenfreude poignante face à ce mélange d'optimisme perdu et de mystère pur et simple — Jonathan Bell, Wallpaper*

  • Lusito documente ces espaces étranges et souvent inaccessibles avec un regard sobre sur leur échelle, leur théâtralité et la persistance de leur vocation. — Al Woods, Flux Magazine

  • Un témoignage historique majeur, une histoire mêlant secret et ambition démesurée. — SKY Arte

  • On pourrait croire à des œuvres de land art, à des sculptures contemporaines. Quelques arcs de Bernar Venet, quelques plaques en équilibre instable de Richard Serra, mais surtout les entrelacs d’acier de Mark Di Suvero. Mais non, ce sont des instruments scientifiques. Nous sommes chez Kubrick, ou chez Jules Verne. — LaCritique.Org

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